-Tuikku-

Marixxx ja muut valasretkeläiset, valaita pääsee merelle katselemaan Azoreilla tosiaan monen firman kautta. Netin perusteella emme uskaltaneet varata etukäteen kun ei noista retken järjestäjistä aina tiedä - ja se oli paras mahdollinen ratkaisu! Paikan päällä turisti-infosta (ja hotellin ilmoitustaululta) saimme esitteitä joista oli paljon helpompi päättää mikä retki meitä kiinnostaa, lämpimästi voin suositella Seawatchia: http://www.seawatch.com.pt/indexINGLES.html Suurin osa valasretkien tarjoajista vie turistit merelle kumiveneessä (kastuminen on takuuvarmaa eikä auringolta ole suojaa - toiset tietysti voivat tykätä tästäkin) mutta Seawatchilla on kunnon vene jossa on hyvät istuintilat, pystyy liikkumaan ja tähystelemään eri puolilta ja mikä oli meille erityisen tärkeää: veneessä on iso katos joka suojaa auringolta. Retki kestää noin 3-4 tuntia, joten matkustusmukavuudella on merkitystä - ainakin meille oli. Kaikilla on pelastusliivit päällä, kapteeni ja opas tähystävät valaita ja sen mukaa kun nähtävää on, vene pysähtyy ja saa ottaa kuvia ja katsella ihan rauhassa. Ennen retkeä on lyhyt info ja jokainen saa pelastusliivit ja sadetakin suojaamaan roiskeilta, kovassa vauhdissa pärskeitä voi nousta laidan yli. Pahoinvointilääkettä ei anneta, joten jos sellaista haluaa ottaa, kannattaa varautua omalla tabletilla ja muistaa ottaa se ennen lähtöä. Me soitimme etukäteen Seawatchin toimistoon ja kysyimme tuuliennusteet (näitä voi kysyä myös Ponta Delgadan rantakadulla olevasta heidän omasta infokioskista) joiden perusteella valittiin mahdollisimman tyyni päivä. Ennuste piti paikkansa, aallokko ei ollut kovaa mutta siitä huolimatta avomerellä kovassa vauhdissa kun vene siirtyi paikasta toiseen, aaltojen tärskyiltä ja keinutukselta ei voi välttyä. Erittäin huonolla säällä Seawatch ei lähde edes merelle, silloin retket siirretään seuraavaan mahdolliseen paremman kelin päivään. Meidän retkellä nähtiin kymmenkunta valasta joten kyllä kannatti :-) -Tuikku-

Palasimme juuri aviomieheni kanssa kahden viikon matkalta Azoreiden Sao Miguelista, auto oli vuokrattuna koko ajan, majoitus Furnaksessa sijaitseva Terra Nostra -hotelli ja kaikki saaren nähtävyydet tuli kierrettyä, osa muutamaankin kertaan. Terra Nostraa en voi nykykunnossa suositella häämatkalaisille (olettaen että häämatkalta pariskunta toivoo laadukasta majoitusta), sillä hotelli on kovasti jo remontin tarpeessa, mutta Sao Miguel saarena on kaunis ja ainakin omalla autolla liikkuessa saatiin pysähtyä kahdestaan näköalapaikkoihin ja puistoihin ilman pelkoa muusta turistiruuhkasta. Meidän matkan aikana sattui yksi sadepäivä, muuten aurinkoa ja pilviä vaihdellen, yhtään yllätyssadekuuroa ei sattunut koko aikana. Öisin lämpötila oli alle 20 astetta ja päivisin yli, melko tasaista sitä yhtä viileämpää sadepäivää lukuunottamatta. Jos joku on kiinnostunut lisätiedoista, kysykää.

Ihanaa matkakuumetta kaikilla lähtijöillä! Meillä on myös käynnissä nettisurffailu, äkkilähtöä tammikuun alkuun haetaan ja täällä näytti olevan aika paljon kommentteja noista Riu -hotelleista. Jos joku olisi viime aikoina käynyt muuallakin, meitä kiinnostaisi vertailut nyt kovasti kun ei olla koskaan käyty Meksikossa. Saa tietysti tuoreita Riu-kommenttejakin kirjoittaa lisää, kaikki kyllä luetaan varmasti pilkulleen Oma unelmien loma olisi paikassa, jossa on rauhallista (hiljainen huone), siisti ja laadukas ympäristö (ettei tarvitse torakoita joka aamu ruokapöydältä hätistellä ja öisin niiden päälle lattialla talsia) ja vielä jos on mahdollisuus snorklata kirkkaassa ja tyynessä vedessä niin siinä se on! Tuttava suositteli Playa Del Carmenia ja kyllä se nyt on jo aika korkealla valintalistalla, vain lentoliput puuttuvat :

Selailin tätä ketjua mutta Bonairen osalta jäin kaipaamaan tietoja hotelleista - mikä on paras? TripAdvisorilta löytyy kyllä kommentteja mutta suomalainen näkemys on aina suomalainen eli jos te ketkä olette Bonairella majoittuneet voisitte kertoa mikä kannatti mikä ei... tarkoitus on siis arvioida mikä hotelli/huoneisto on niin hyvä että siellä voisi miehen kanssa rentoutua täydellisesti murehtimatta epäsiisteyttä ja melua ja huonoa palvelua jne. Kaikki kommentit kiinnostavat! * Matkakuume... *

Meidän reissulla kaikki matkustajat tuupattiin Amsterdamissa samaan koneeseen ja Curacaolla kun pysähdyttiin jäimme me pois, loput jatkoivat samalla koneella samantien Aruballe. Eli niinsanottu välilaskullinen lento, ei koneen vaihtoa. Sama juttu oli takaisin tullessa, nousimme koneeseen Curacaolla ja silloin siellä olivat jo valmiina Arubalta tulleet. Tuo Lizzien kertoma vaihtoehtokin on yleinen, eli kun lippuja on ostamassa kannattaa ihan reilusti kysyä onko välilaskuja tai koneen vaihtoja reitillä. Lentoyhtiöt ja matkatoimistot kyllä kiltisti selvittävät, kun vaan huomaa kysyä. Itse matkustan jonkun verran eikä kertaakaan ole osunut kohdalle erityishuomiota miltään lentoyhtiöltä mutta toivottavasti teillä tärppää. Taitaa olla vähenemässä päin nuo erityispalvelut, ellei niistä maksa etukäteen. Joskus tietysti jos tärppää niin sehän on vaan kivaa sitten KLM oli meidän reissulla oikein tehokas ja toimiva lentoyhtiö, ainut probleemi oli vaan että kone oli niin paljon myöhässä mutta niitä sattuu kaikille lentoyhtiöille.

Nellinooralle; tänä vuonna emme käyneet muualla ja itselle jäi tuntuma että jos olisimme jakaneet loman kahtia ei olisi ehtinyt levätä ollenkaan kaikkiin paikkoihin tutustumisen keskellä mutta kaikille huomioksi että me olemme keskivertoisia aktiivilomailijoita eli haluammekin nähdä ja kokea reissun aikana. Silti, jos lähtisi lepäilylomalle ja varautuu Curacaolla vuokraamaan auton riittää kyllä erilaisia rantojakin auringonpalvontaa varten sen verran että varmasti kaksi viikkoa voi makoilla joka päivä eri rannalla. Yksi jäi vielä mainitsematta noista rannoista, usein olimme mieheni kanssa poukamassa ihan kahdestaan vaan eli ei ollut tungosta missään. Viikonloppuisin paikalliset sitten saapuivat piknikille ja uimaan, silloin oli joskus vähän ahtaan näköistä mutta eipä muuta kuin auto seuraavalle rannalle jossa ei sitten ollutkaan taas ketään. Yksityisyyttä siis löytyy jos sitä haluaa. Lizzie07: Curacao ja Aruba ovat saman lennon varrella, Helsingistä KLM Amsterdamiin (kolme tuntia) jossa vaihto Curacao-Aruba -koneeseen. Sinne sitten saakin lennellä 11-12 tuntia että kyllähän siinä päivän saa kulumaan. Jos viikoksi lähtee kannattaa lähteä heti kuin mahdollista ja palata viime tingassa jos on varaa myöhästyä. Meille kävi niin että paluulento klo 21 Curacaolta lähtikin vasta klo 01 ja myöhästyimme jatkolennolta. KLM vaihtoi kyllä liput ihan mukisematta ja antoi ruokarahaa Amsterdamissa (pisteet heille!) mutta töihin ei kyllä ehditty takaisin eli yksi ylimääräinen vapaapäivä tuli siitä. Lopulta olimme kotona aamuneljältä kun kuudelta olisi pitänyt olla jo matkalla ahertamaan että ei ihan jaksanut Curacao ja Karibia yleensä on ihanaa aluetta jos kaipaa kristallinkirkasta vettä, aurinkoa, leppeitä tuulia... varsinaisella häämatkalla olimme siellä aikaisemmin silloisen Radisson Seven Seas varustamon risteilyllä (nykyinen Regent Seven Seas) joten useita saaria on päiväretkillä nähty. Risteily oli helmikuussa eikä yhtenäkään päivänä satanut tippaakaan, ei edes sademetsäretkillä eli kyllä oli koko rahan arvoista matkailua. Lähtisin vaikka huomenna uudestaan jos olisi valuuttaa lompakossa... niin kuin varmasti moni muukin siellä käynyt.

Jos joku kaipailee lisää matkakokemuksia Curacaosta, tässä vielä yksi Kävimme maaliskuussa 2006 Curacaolla, vietimme saarella kaksi viikkoa eikä tekemisestä tullut puutetta. Ensimmäinen päivä lepäiltiin ja käveltiin hotellin lähistöllä (Floris Suite ***), sitten vuokrattiin auto viikoksi ja kierrettiin saarta joka päivä ja loput päivät nautimme sitten lekottelusta palmujen alla hotellin altaalla tai kävimme hotellin maksuttomalla kuljetuksella kaupungissa. Kahdessa viikossa ehti juurikin hyvin kiertää saaresta kaiken mikä oli nähtävissä ja toisaalta myös lekotella niin että tuntui lomaltakin. Hotellin parhaat puolet olivat keittonurkkaus (jääkaappi jossa pakastelokero, mikro, hella, tiskialtaat, perusastiat) ja maksuton kuljetus Willemstadin keskustaan (n. 5-10 min) neljä kertaa päivässä sekä tietysti upea uima-allasalue jossa iso allas ja paljon ylellisiä lepotuoleja ja aurinkovarjoja. Jos kaikki muukin olisi ollut samaa tasoa niin ei moittimista, mutta ei... Hotellissa oli usein vaikeaa löytää henkilöä joka puhui tai edes ymmärsi englantia, eli joka kerta joutui pientäkin asiaa selittämään monelle henkilölle ja stressikäyrä siitä nousi vaikka kuinka yritti ottaa loman kannalta > Jos tuosta kielimuurista selvisi, joutui silti katselemaan huonettaan joka kuvastossa oli tietysti hieno mutta tosielämässä kankaat olivat tahraisia (tyynynpäälliset, sohvan/tuolin päälliset, verhot), lattia vain lakaistiin pikaisesti joten siinä oli kivat tummuneet kulkujäljet ties kuinka monen edellisen asukkaan jäljiltä, tiskaaja jätti useimmiten astiat joko puoli-likaisiksi tai maistumaan astianpesuaineelta (opimme hyvin nopeasti huuhtelemaan ja tarkistamaan kaiken uudelleen) ja kylpyhuone oli ihan oma lukunsa; vesi lillui pitkin lattioita suihkun jälkeen (eikä huoneessa luuttuja millä pyyhkiä), pyykinkuivausnaru hienon mustan homeen peitossa (eli kuivasimme uimapuvut/pyyhkeet aina ulkona) ja sähkökytkennät lavuaarin alla herättivät epäilyksen milloin posahtaa kun vesi roiskahtaa... Ken suunnittelee laadukasta häämatkaa (tai muuta parisuhteenhoitolomaa) Curacaolle ohittakoon tämän hotellin, sopii paremmin heille jotka eivät huomaa yksityiskohtia samalla tavoin kuin meikäläinen Olimme kuitenkin tilanneet matkan Suomen Matkatoimistosta ja maksaneet koko roskan etukäteen joten ummistimme silmämme ja keskityimme nauttimaan pääasiasta eli Curacaon ihanasta säästä ja upeista snorklausvesistä ja ihanista rantapoukamista! Heti ensimmäisenä päivänä aloimme tutustua Curacaon karttaan ja se kartta kiersikin mukana joka ikinen päivä. Jokainen ranta merkittiin karttaan että muistaisimme kannattaako sinne mennä uudelleen ja ylipäätään että olimmeko jo käyneet sillä rannalla. Se on siis totta, Curacaolla on niin paljon pieniä valkoisen hiekan rantapoukamia että millään ei voi muistaa onko jossain jo tullut käytyä! Aamuisin hyppäsimme vuokra-autoomme ja huristelimme rannalle, veteen snorkkeloimaan ja tunnin parin päästä taas autoon ja uudelle rannalle katsomaan lisää kaloja ja koralleja. Huippulöydös oli kilpikonna jonka molemmat näimme Playa Kalkin vedessä. Playa Kalki oli muuten meidän tutkimusretkien mukaan ylivoimaisesti paras snorklailuranta, siellä oli aina paljon kaloja nähtävänä ja koralleja riitti niin kauan kuin vain jaksoi uida. Yleensäkään poukamissa ei ollut aaltoja juuri nimeksikään, joten vedessä oli helppo lekotella ja ihastella näkymiä kirkkaassa vedessä. Kannattaa muuten varata jokin snorklauspaita mukaan, sillä jos tuntikausia on vedessä joka päivä palaa ihan takuulla. Aurinkovoiteet saa paikallisesta supermarketista, itselle ostin 50 ja miehelle 30 kerrointa ja oli tarpeen! Koko kahden viikon aikana satoi päiväaikaan kerran noin 15min ajan, joinakin öinä oli satanut mutta aamun aurinko kuivasi kosteuden nopeasti. Käytännössä aina oli 27 tai enemmän lämmintä, että suomalaisen kylmästä kangistuneet luut kyllä notkistuivat makoisasti : Ravintoloissa oli valikoimaa sen verran että aina löytyi jotain namia syötävää, hinta tosin ei ollut mikään ilmainen mutta kuitenkin halvempi kuin Suomessa. Kaupoissa (suosittelen supermarketteja) on paljon tuttujakin merkkejä tarjolla joten ruoan ostaminen ja itse kokkaaminen ei ole ollenkaan hankalaa. Kauppojen hinnat ovat selvästi Suomea edullisemmat ja ah niitä hedelmiä, tuoreita mangoja, papaijoja - nam Willemstadista löytyy "hienostoalue" jossa myydään kalliita merkkitavaroita pyörryttävillä hinnoilla lähinnä kai risteilylaivaturisteille ja kun muutaman korttelin kävelee kauemmas löytyy sitten se arkinen Curacao jossa kaikilla ei ollenkaan ole niin rikkaat oltavat kuin toisilla. Luonnon puolesta Curacao on karu saari, eli sademetsää ei löydy mutta kaiken maailman piikkisiä rehuja kyllä. Ja liskoja on joka puolella, herkeämätön rapina vain kuuluu kun askeltaa polkua pitkin tai vaikka asfaltoidulla jalkakäytävälläkin (aivan keskustaa tietysti lukuunottamatta). Liskot ovat kilttejä joten pelätä ei tarvitse, pikkuliskot vipeltävät karkuun minkä kerkiävät ja isommat iguaanit ovat niin hyvin puissa piilossa että salapoliisityötä saa tehdä jos sellaisen meinaa löytää. Sitten kun löytää niin valokuvaaminen kyllä onnistuu sillä eivät ole moksiskaan ihmisistä, lähinnä vaan haukottelevat päivätorkkujen lomassa. Yksi käytännöllinen huomautus vielä; Curacaon hanavettä voi juoda huoletta, vedenpuhdistus on täydellinen joten vettä ei tarvitse ostaa. Uutta matkaa suunnitellessa hyvää Curacaonmatkaa toisillekin toivottaen