Naimisiin.info Hollannin kuningattaren kanssa
Ms Eurodamin kastetilaisuudessa

Teksti: Timo Kauppinen
Kuvat: Timo Kauppinen

Premium-risteilyvarustamo Holland America Line kutsui Naimisiin.infon uusimman loistoristeilijänsä ms Eurodamin kutsuvierasristeilylle, jonka kohokohta oli aluksen kastetilaisuus Rotterdamissa. Itse kummina oli Hollannin kuningatar Beatrix.

Holland America Line ei paljoa kustannuksissa säästellyt kutsuvierasmatkan aikana. Lontoon Gatwickin lentokentällä vastassa oli limusiini. Ajomatka lentokentältä Southamptonin satamaan, jossa ms Eurodam odotti vieraita, oli pari tuntia. Olo oli kuin kuninkaalla, sillä limusiini oli varattu vain minulle.

Terminaali Southamptonissa oli koristeltu juhlavasti sinivalkoisin ilmapalloin ja kukin. Kuljettaja luovutti matkalaukkuni terminaaliväelle. Terminaalissa otettiin perinteinen laivakuva sekä annettiin hyttiavain ja niin edessä pian oli laskusilta, joka johti uutuuttaan hohtavaan laivaan. Sisällä laivassa hytti-isäntä otti käsitavarani ja johdatti minut kahdeksannella kannella sijaitsevaan terassilliseen ulkohyttiini. Hytin oven hän avasi seremoniallisin elein; pöydällä tuoreet kukat, hedelmäkori ja shamppanjapullo olivat toivottamassa tervetulleeksi.

23 neliömetrin hytissä oli yhdistetty olo- ja makuuhuone sekä ulkoterassi tuoleineen ja pöytineen. Kylpyhuone oli varustettu kylpyammeella. Hytin sisustus oli rauhoittavan eleganssi, jossa oli käytetty puun värejä luomaan lämpöä.

Varustamolle uutta Signature-laivaluokkaa edustava 11 matkustajakannen ms Eurodamin majoittaa 2104 matkustajaa 1052 hyttiin, joista ulkohyttejä on 85 prosenttia. Suurimmalla sviitillä on tilaa 122 neliömetriä. Uusinta uutta ovat ns. kylpylähytit, joissa on huomattavissa wellness-ajatustyyli. Hyttien varustukseen kuuluvat mm. orgaaniset puuvillakylpytakit ja joogamatto. Iltaisin sängyn päältä löytyvät ”hyvän yön suklaat” ovat orgaanisia suklaatryffeleitä tai suklaata, joissa on rauhoittavia yrttejä.

Sama wellness-tyyli jatkuu myös hyttiaamiaisella; valittavana on mm. tuoretta porkkanamehua, terveellisiä lesemuffinsseja, valkuaismunakkaita, kanaomenamakkaroita tai orgaanisia lihattomia soijapasteijoita.

Matkustajien hyvinvoinnista pitää huolen 929 henkilökunnan jäsentä. Aluksen miehistö on pääosin Hollannista. Filippiiniläiset ja indonesialaiset muodostavat suurimman osan henkilökunnasta. He ovat tunnettuja palvelualttiudestaan.

Odotettuja uutuuksia

Kun kyse on uudesta risteilijästä, matkustajat ja media odottavat aina jotain uutta. Ms Eurodam ei tässä suhteessa ollut poikkeus, vaan täytti lupauksen, ei vain yhdellä uutuudella vaan pussillisella niitä. Yksi niistä on aasialainen Tamarind-teemaravintola.
Balilla aikoinaan asuneena oli kiva huomata, kuinka ruokalistan suunnitteluun oli panostettu. Ravintolan pääpaino on Etelä-Aasian, Kiinan sekä Japanin keittiöiden antimissa.

Aterioinnin voi aloittaa esimerkiksi hapanimeläkeitolla ja jatkaa siitä raikkaan vihreän papaijasalaatin ääreen, missä maistuvat palmusokeri ja lime. Myös sushi ja sashimi menulista on tutustumisen arvoinen.

Pääateriat on jaettu neljään eri kategoriaan; vesi, puu, tuli sekä maa, jotka kuvaavat viidestä kiinalaisesta elementistä neljää. Ehdoton must on naudan sisäfile soijakuoressa ja japanilaisella wasabi-piparjuuritahnalla, joka tarjoiltiin tammilankulla tempura sipulirenkaiden ja vihannesten kera.

Ja mitäpä olisi gourmetkokemus ilman herkullisia jälkiruokia? Oma suosikkini oli vihreän teen tiramisu. Indonesialaiset naistarjoilijattaret pitivät huolen huomaavaisesta palvelusta läpi aterian.

Tamarind on avoinna lounaalla ja illallisella. Illallisesta peritään 15 dollarin lisähinta, joka on eittämättä sen arvoinen.

Tamarindin vieressä sijaitsee Silk Den, jossa voi tutustua mm. sake pohjaisiin cocktaileihin, joista varustamo käyttää nimeä Sakétinis

Toinen ravintolauutuus risteilijällä on Canaletto, italialainen bistro. Kokeile listalta esimerkiksi ”penne alla vodka” ja makumatka Italian piazzoille on valmis. Iltaisin avoinna oleva Canaletto vaatii pöytävarauksen, mutta lisähintaa illallisesta ei peritä.

Terrace Grill on amerikkalaistyylinen lounaspaikka ranskalaisittain maustettuna. Slice Pizzeria tarjoaa vastaavasti talon parhaimmat pizzat kello 10.30 – 01.00.

Valinnanvapaus on muotisana tämän päivän risteilijöillä. Niinpä kahden kannen Rembrandt-pääravintolasalissa matkustajilla on mahdollisuus valita joko avoin illalliskattaus tai perinteinen illalliskattaus samassa pöydässä. Käytännössä tämä toimii siten, että alempi ravintolakansi on varattu avoimelle kattaukselle (kello 17.30 – 21.00) ja ylempi ensimmäiselle (17.45) ja toiselle (20.00) kattausvuorolle.

Myös buffetravintola Lidossa on mahdollisuus illallistaa. Ja mikä olisi romanttisempaa kuin tilata hyttipalvelusta illallinen ja nauttia se kahden kesken omalla terassilla taustalla täysikuu, samalla kun alus seilaa uuteen eksoottiseen kohteeseen?

Ms Eurodamilla ruoka ei ole esillä pelkästään erilaisten ravintoloiden muodossa. Risteilijän ”Culinary Arts Centerissä” laivan kokit järjestävät halukkaille ruokakursseja yhteistyössä arvostetun Food and Wine Magazinen kanssa. Culinary Arts Centerien kiinnostus matkustajien keskuudessa on ylittänyt kaikki varustamon ennakko-odotukset. Laivakokkien lisäksi Holland American laivoilla seilaa tänä vuonna yli 70 kansainvälistä kokkia, jotka ruokakurssien kautta johdattelevat matkustajat gastronomian kiehtovaan maailmaan.

Tämän päivän risteilymatkustajat ovat aktiivisimpia, kuin sisarensa ja veljensä 50-luvulla. Samalla kun lomaristeilyistä on tullut entistä suositumpi matkustustapa myös keskiluokan keskuudessa, risteilyvarustamot ovat alkaneet tarjota yhä monipuolisempia laivapalveluita.

Explorations Cafén panoraama merinäköalat tarjoavat ihanteellisen paikan vaikkapa kirjojen lukemiseen tai nettisurffailuun. 2000 DVD:n ja 2500 kirjan kokoelmat tarjoavat varmasti ajanvietettä vaikka koko matkan ajaksi. Nettikahvilassa on 22 tietokonetta. Ms Eurodamilla on langaton internet kautta laivan. Myös hyteistä pääsee nettiin.

Holland America on yhteistyössä Microsoftin kanssa perustanut Digital Workshopin. Sen ilmaisilla kursseilla on mahdollisuus oppia esimerkiksi miten editoida valokuvia, miten tehdä oma nettisivu, johon liittää kuvia risteilystään ystävien ihailtavaksi sekä miten lisätä musiikkia omiin matkavideoihin. Lomaristeily voi siis olla muutakin kuin löhöilyä uima-altaan äärellä.

22 yksityistä rentoutumistilaa, joista 14 omalla kannella ja kahdeksan uima-altaan äärellä, ovat yksi uutuus monien joukossa ms Euordamilla. Aamupäivisin tarjolla on jäädytettyjä hedelmiä ja iltapäivisin suklaakuoritettuja mansikoita shamppanjan kera. Näistä auringonottotiloista peritään lisähinta.

Laivan The Greenhouse Spa & Salon tarjoaa perinteisten kylpylähoitojen lisäksi nyt myös akupunktuurihoitoja alkaen kivun lievityksestä aina kasvohoitoon asti.

Uutuuksien keskellä ms Eurodam on säilyttänyt myös joukon hyväksi koettuja laivapalveluja, joihin kuuluu mm. elokuvateatteri. Ja talon puolesta on tietysti popcornit.
Laivan kolmen kannen korkuisen lämpiön ympärille levittäytyvät monet matkustajapalveluista, kuten Atrium Bar, Pinnacle Grill-teemaravintola sekä Ocean Bar.

Suuri juhlapäivä

Southamptonista alus suuntasi keulansa kohti Hollannin Rotterdamia, jonne saavuimme seuraavana aamuna. Heinäkuun ensimmäinen päivä oli SE päivä. Yli 2500 henkinen kutsuvierasyleisö oli kokoontunut juhlistamaan historiallista hetkeä, Hollannin rakastettu kuningatar Beatrix oli kastava ms Eurodamin. Kuningatar Beatrix nousi valtaistuimelle vuonna 1980.

Kastetilaisuus pidettiin Rotterdamin risteilyterminaalin edessä, lähellä Holland America Linen entistä pääkonttoria, joka tänä päivänä on Hotel New York. Varustamo perustettiin 1873 juuri täällä Rotterdamissa, josta se myöhemmin siirtyi Yhdysvaltoihin.
Juhlatilaisuus alkoi konsertilla. Tilaisuus kesti pari tuntia. Myös sää oli mitä ihanteellisin, heinäkuinen Rotterdam näytti kauneimmat puolensa koko juhlakansalle.

Holland America Linella on etuudestaan ollut pitkä perinne Hollannin kuningashuoneen kanssa, onhan ms Eurodam jo kymmenes alus, jonka kuningashuoneen jäsenet ovat kastaneet. Ensimmäinen oli vuonna 1929 ms Statendam III, jonka kastoi prinssi Hendrik. Edellinen alus oli Oosterdam, jonka kastoi prinsessa Margriet 2003. Kuningatar Beatrixin äiti, kuningatar Juliana, kastoi tasan viisikymmentä vuotta sitten 1958 varustamon Rotterdam V:n.

Hollannin ja Yhdysvaltojen kansallislaulujen jälkeen vuorossa oli laivan siunaaminen ja kuningattaren puheen, joka päättyi shamppanjapullon rikkoontumiseen laivan kylkeä vasten – ms Eurodam oli kastettu.

Kastetilaisuuden jälkeen kuningatar Beatrix tutustui laivaan yhdessä Holland America Linen toimitusjohtajan Stein Krusen, Carnival Corporation toimitusjohtajan Micky Arisonin (Carnival Corporation omistaa Holland American Linen) sekä laivan kapteenin Jeroen van Donselaarin kanssa.

Tämän jälkeen vuorossa oli shamppanjatarjoilu risteilyterminaalissa ja sen jälkeen cocktailkutsut laivalla ennen illallista. Illalla laivan pääravintolasalissa tarjoiltiin viiden ruokalajin gaalaillallinen, jonka asuetiketti oli black tie.

Historiallisen tilaisuuden kunniaksi moni rotterdamilainen ravintola tarjosi halukkaille saman gaalaillallisen asiakkailleen, kuin mitä me nauttimme laivalla. Maissa hintaa gaalaillalliselle tuli 150 euroa ilman juotavia.

Päivän kruunasi huikea showesitys laivan teatterissa sekä Rotterdamin sataman järjestämä ilotulitus, joka kesti lähes puoli tuntia. Uusi risteilijä oli saanut nimensä, ja sitä tietysti juhlittiin kunnolla!

Neljän päivän Rotterdamin vierailun jälkeen risteilymme jatkui Hampuriin. Suuri väkijoukko oli saapunut rannalle vilkuttamaan, kun laivamme lipui Rotterdamista kohti Saksan maata. Saksassa Hampurin kaupunki järjesti illalla ilotulitukset laivan ensimmäisen satamavierailun kunniaksi.

Kunnes jälleen tapaamme

2104 matkustajan laiva on tämän päivän kriteereiden mukaan keskiluokan risteilijä, ei siis mikään uiva teemapuisto. Täällä laivan henkilökunta oppii tuntemaan matkustajat. Aluksen koko mahdollistaa myös vierailut sellaisiin kohteisiin, joihin uuden sukupolven giga-alukset eivät voi kokonsa vuoksi seilata. Esimerkiksi Panaman kanava on yksi näistä.

Ms Eurodamissa Holland America Line on yhdistänyt vanhaa ja uutta, ja lopputulos on nyt kaikkien nähtävillä maailman valtamerillä. Ms Eurodamin myötä Holland America Linella alkaa nyt uusi aikakausi.

Työkseni maailman merillä seilaavana on ollut ilo huomata, että varustamo on onnistunut pitämään tasonsa kiristyvässä kilpailussa. Massavarustamoiden ja luksusvarustamoiden välimaastoon sijoittuva Holland America tarjoaa hyvän hintalaatusuhteen.

Viikon kuluttua Southamptonista lähdön jälkeen ms Eurodam kiinnittyi laituriin Kööpenhaminassa. Oli meidän vuoromme sanoa ”pikaisiin tapaamisiin”, samalla kun laiva valmistui vastaanottamaan Norjan vuonoille suuntautuvalle neitsytristeilylleen uudet matkustajat.

Lisätietoja  www.hollandamerica.com